La période des fêtes revient, et avec elle la promesse des délicieux repas de fin d’année composés traditionnellement de dinde, de chapon et/ou d’huîtres. Les huîtres sont en effet particulièrement appréciées pour leur bon goût iodé, ainsi que pour leurs nombreux bienfaits nutritionnels, étant riches en vitamines et en minéraux. Lors des dégustations de ces dernières, il arrive que l’on découvre une huître dit laiteuse. Mais savez-vous ce que signifie ce terme et pourquoi une huître peut l’être ? Découvrez la réponse sans plus attendre dans cet article.
Sommaire
Qu’est-ce qu’une huître laiteuse ?
Selon une ancienne tradition remontant au 18ème siècle, les huîtres ne se dégustent que lors de certains mois de l’année, ceux comportant un r, c’est-à-dire janvier, février, mars, avril, septembre, octobre, novembre et décembre.
La raison en est simple, au cours des mois allant de mai à août les huîtres connaissent leur période de reproduction et ne sont pas destinées à être récoltées.
Au cours de cette période les huîtres émettent un liquide ressemblant à du lait, ce liquide étant leur semence. On dit alors que les huîtres sont laiteuses, à ne pas confondre avec celles dites charnues qui présentent également une apparence blanchâtre due à leur chair épaisse.
Il est généralement rare de trouver une huître laiteuse dans son assiette, les ostréiculteurs les vendant généralement hors de leur période de reproduction.
Pourquoi une huître est-elle laiteuse ?
Une huître laiteuse est donc une huître se trouvant en période de reproduction. Au cours de cette période les huîtres femelles vont créer et expulser des millions d’ovules dans l’eau, pendant que les huîtres males émettent des spermatozoïdes qui sont également être projetés dans l’eau. De cette rencontre va naître une larve qui va secréter, au bout d’une vingtaine de jours, ce qui ressemble à une sorte de ciment et formera une future coquille, pour devenir une jeune huître.
Saviez-vous d’ailleurs que ces dernières changent alternativement de sexe ? En effet, une huître peut être mâle une année et femelle l’autre année. La détermination du sexe survient au printemps, lorsque l’eau commence à se réchauffer et dépasse les 10 degrés.
C’est donc cette sorte de « lait », qui est en fait la semence reproductrice de l’huître contenant les spermatozoïde ou les ovules, qui fait dire que cette dernière est laiteuse.
Reconnaître une huître laiteuse
Pour reconnaître une huître laiteuse, rien de plus simple. Lors de l’ouverture de l’huître, vous remarquerez rapidement que cette dernière ne présente pas un aspect habituel.
En effet, une huître laiteuse présente une substance blanchâtre reconnaissable au premier coup d’œil dès l’ouverture de la coquille, avec la présence d’une sorte de poche remplie du liquide reproducteur.
Comment bien déguster ses huîtres
La plupart des amateurs d’huîtres préfèrent déguster ces dernières hors de la période de reproduction, les huîtres laiteuses présentant un aspect et un goût plus particulier, plus âpre.
Pour autant, les huîtres laiteuses sont tout aussi bonnes et goûteuses, cela étant avant tout une histoire de goût, donc propre à chacun. Ces huîtres possèdent les mêmes qualités nutritionnelles que les huîtres des mois en r, vous apportant des oligoéléments tels que le fer, le phosphore, le zinc et le calcium.
Pensez bien à vérifier lors de l’achat de vos huîtres la date de conditionnement ainsi que la provenance, une huître de mauvaise qualité pouvant entrainer une intoxication alimentaire. Il est d’ailleurs facile de reconnaître une mauvaise huître, cette dernière dégageant une forte odeur qui doit vous inciter à vite la jeter !
Il ne vous reste plus qu’à présent qu’à choisir votre mois préféré pour déguster vos huîtres et savourez ces dernières. Bon appétit !